लंदन को ओलिम्पिक मेजबानी दिलाने में अहम भूमिका निभाने वाले डेविड बैकहम को आखिरी मिनट में ओलिम्पिक उद्घाटन समारोह का हिस्सा बनने के लिए कहा गया है। उद्घाटन समारोह को दुनिया के लगभग चार अरब लोग देखेंगे। आयोजकों ने शुक्रवार को होने वाले उद्घाटन समारोह में बैकहम के लिएखास तौर पर कार्यक्रम तैयार किया है।
बैकहम के करीबी सूत्रों ने कहा वह वास्तव में ओलिम्पिक का हिस्सा बनकर खुश और उत्साहित है। यह उनका अपना शहर है और वह इससे बेहतर की उम्मीद नहीं कर सकते थे। यह बहुत खास होगा।
इंग्लैंड की फुटबॉल टीम के पूर्व कप्तान लंदन 2012 खेलों के मुख्य प्रचारक रहे हैं। माना जा रहा था कि उन्हें ब्रिटेन की फुटबॉल टीम में चुना जाएगा क्योंकि उन्होंने 2005 में अंतरराष्ट्रीय ओलिम्पिक समिति की सिंगापुर में हुई बैठक में लंदन को मेजबानी दिलाने में अहम भूमिका निभाई थी।
बैकहम ने तब सेबेस्टियन को (लंदन ओलिम्पिक आयोजन समिति के प्रमुख) और तत्कालीन प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर के साथ मिलकर लंदन के लिए जबर्दस्त लॉबिंग की थी लेकिन फुटबॉल टीम के मैनेजर स्टुअर्ट पीयर्स ने इस खिलाड़ी को टीम में नहीं चुना। बैकहम इस फैसले से निराश और नाराज थे और उन्होंने ओलिम्पिक का बहिष्कार करने की धमकी दे दी थी।
बैकहम ने तब कहा, ‘सभी जानते हैं कि अपने देश की तरफ से खेलना मेरे लिए कितना मायने रखता है, इसलिए मैं ग्रेट ब्रिटेन की इस खास टीम का हिस्सा बनकर खुद को सम्मानित महसूस करता।'
आयोजन समिति के अध्यक्ष लार्ड को भी इससे हैरान थे और उन्होंने तभी से बैकहम को ओलिम्पिक का हिस्सा बनाने के लिए अपनी कोशिशें तेज कर दी थी। कयास लगाए जा रहे थे वह ओलिम्पिक मशाल प्रज्जवलित करेंगे लेकिन अंतरराष्ट्रीय ओलिम्पिक समिति के नियमों के अनुसार ओलिम्पियन नहीं होने के कारण वह इसके योग्य नहीं थे।
यह भी सुझाव दिया गया कि उन्हें उन आठ ब्रिटिशवासियों में शामिल किया जाए जो स्टेडियम में ओलिम्पिक ध्वज लेकर आएंगे लेकिन इसे खारिज कर दिया गया। इसके बजाय आयोजकों ने उद्घाटन समारोह में नया कार्यक्रम जोड़ दिया।
उद्घाटन समारोह में बैकहम की भूमिका को लेकर आखिरी फैसला सोमवार को किया जाएगा। बैकहम अभी एलए गैलेक्सी की तरफ से खेलने के लिए अमेरिका में हैं और रिहर्सल के लिए वह जल्द स्वदेश लौट सकते हैं।
